服裝，是衣服鞋包及裝飾品等的總稱，多指衣服。在國家標(biāo)準(zhǔn)中對服裝的定義為:縫制，穿于人體起保護(hù)和裝飾作用的產(chǎn)品，又稱衣服。
服裝在人類社會發(fā)展的早期就已出現(xiàn)，當(dāng)時古人將一些材料做成粗陋的“衣服”，穿在身上。人類最初的衣服多用獸皮，而裹身的最早“織物”是用麻和草等纖維制成。對現(xiàn)在社會來說，服裝已經(jīng)是遮體、裝飾的生活必需品，不僅僅為穿，還是一個身份、一種生活態(tài)度、一個展示個人魅力的表現(xiàn)。
功能
服裝有保健、裝飾和工業(yè)用途三方面作用：
保健
服裝能保護(hù)人體，維持人體的熱平衡，以適應(yīng)氣候變化的影響。服裝在穿著中要使人有舒適感，影響舒適的因素主要是用料中纖維性質(zhì)、美容規(guī)格、坯布組織結(jié)構(gòu)、厚度以及縫制技術(shù)等。
裝飾
最開始出現(xiàn)的服裝主要以遮羞為目的，經(jīng)過時間的發(fā)展轉(zhuǎn)向了功能性（實用性）繼而更注重服裝的美觀
性，滿足人們精神上美的享受。影響美觀性的主要因素是紡織品的質(zhì)地、色彩、花紋圖案、坯布組織、形態(tài)保持性、懸垂性、彈性、防皺性、服裝款式等。
工業(yè)用途
防靜電服裝是防止衣服的靜電積聚，用防靜電織物為面料而縫制的，適用于對靜電敏感場所或火災(zāi)或爆炸危險場所穿用。使用的防靜電織物的制作工藝主要是在紡織時，大致等間隔或均勻地混入全部或部分使用金屬或有機(jī)物的導(dǎo)電材料制成的防靜電纖維或防靜電合成纖維，或者兩者混合交織而成。
人會為了功能性與/或社會性理由而穿戴衣物。
衣物能夠保護(hù)身體，也可以傳遞社會訊息給其他人。
衣物的功能有保護(hù)身體來抵抗強(qiáng)烈的日曬、極度的高溫與低溫、沖撞、蚊蟲、有毒化學(xué)物、武器、與粗糙物質(zhì)的接觸——總而言之，就是抵抗任何可能會傷害未經(jīng)保護(hù)的人體的東西。人類在設(shè)計衣物以解決某些實際的問題上已經(jīng)展現(xiàn)了高度的創(chuàng)造力。
衣物與配飾傳達(dá)的社會訊息則包含了社會地位、職業(yè)、道德與宗教連結(jié)、婚姻狀態(tài)、以及性暗示等等。人類必須知道這些符碼以辨認(rèn)出傳遞出來的訊息。如果不同的團(tuán)體對於同一件衣物或裝飾解讀出不同的涵義，那么穿衣者可能會激發(fā)出一些自己所沒有預(yù)期到的反應(yīng)。
社會階級：在許多社會中，擁有高地位的人會將某些特別的衣物或飾品保留給自己來使用。只有羅馬皇帝可以穿戴染成紫紅色（Tyrian purple）的服裝；只有高地位的夏威夷酋長可以穿戴羽毛大衣與鯨齒雕刻。在許多情況下，有些抑制浪費的法律體系會精細(xì)地管理誰可以穿什么衣物。在其他的一些社會中，沒有法律會去禁止低地位者去穿戴高地位者的服裝，然而那些服裝的高價位很自然就限制了他人的購買與使用。在當(dāng)代西方社會里，只有富人能夠負(fù)擔(dān)得起高級訂制服裝（haute couture）。擔(dān)心受到社會排擠也有可能限制了服裝的選擇。
職業(yè)：軍人、警察、消防隊員通常會穿著制服，而許多企業(yè)中的員工也可能如此。中小學(xué)生經(jīng)常會穿著學(xué)校制服，而大學(xué)生則穿著學(xué)院服裝。宗教成員可能會穿著修道士服或道袍。有時候單是一件衣物或配件就能夠傳達(dá)出一個人的職業(yè)與/或階級。比如說，主廚頭上所戴的高頂廚師帽。
道德、政治與宗教連結(jié)：在世界上許多地區(qū)中，民族服裝與衣服風(fēng)格代表了某個人隸屬于某個村莊、地位、宗教等等。一個蘇格蘭人會用格子花紋（tartan）來宣告他的家世；一個正統(tǒng)猶太人會用側(cè)邊發(fā)辮（sidelock）來宣告他的信仰；而一個法國鄉(xiāng)村婦女會用她的帽子（cap or coif）來宣告她的村莊。
衣物也可以用來表現(xiàn)一個人對其文化規(guī)范與主流價值觀的異議，以及個人的獨立性。在十九世紀(jì)的歐洲，藝術(shù)家與作家會過著波希米亞式的生活，并且刻意穿著某些衣物來震驚他人：喬治·桑（George Sand）穿著男性的服裝、女性解放運動者穿著短燈籠\褲（bloomers）、男性藝術(shù)家穿著絲絨馬甲（waistcoat）與俗麗的領(lǐng)巾。波希米亞族、披頭族（beatnik）、嬉皮、哥德族、龐克族繼續(xù)在二十世紀(jì)的西方進(jìn)行這個反文化傳統(tǒng)。
婚姻狀態(tài)：印度女人一旦結(jié)了婚，她們會在發(fā)際間點上朱砂痣（sindoor），一旦守寡，她們就要拋棄朱砂痣與珠寶并且穿著樸素的白衣。西方世界的男女可能會戴上結(jié)婚戒指來表示他們的婚姻狀態(tài)。請參見婚姻狀態(tài)的可見標(biāo)志。
性暗示：許多衣物會表現(xiàn)出穿衣者的端莊。比如說，許多穆斯林女性會穿戴上頭部或身體的遮蔽物來表現(xiàn)出她們的地位是值得尊敬的女性。有些衣物則可能有挑逗的意味。比如說，一個西方女性可能會穿著極高的高跟鞋、緊身暴露的黑色或紅色衣物、夸張的化妝、華麗的珠寶以及香水來表現(xiàn)其性暗示。到底什么樣的衣物是端莊與挑逗的，在每個文化之間、在同一個文化里面的不同脈絡(luò)下、以及流行隨著時間演進(jìn)的起起落落而有極端的差異。更有甚者，某些人會選擇去表現(xiàn)出混雜的訊息。比如說，一個沙特阿拉伯婦女可能會穿著一件黑紗袍（abaya）來表現(xiàn)其端莊，然而會選擇使用奢華的布料，并且剪裁合身的黑紗袍，再搭配上高跟鞋與時髦皮包。這些細(xì)節(jié)全都表現(xiàn)出性暗示來，盡管表面上的訊息是端莊的。